當汽車行進在額濟納茫茫沙漠戈壁灘中，茫茫的礫石戈壁死寂一般，億萬年烈烈的風暴將能夠吹走的塵土盡數掠去，只留下黑色礫石伴著粗糙的流沙。黑色的戈壁，粗糙的礫石，隨風而動的流沙，寥若晨星的低矮沙生植物，滄桑之感油然而現。

這里沒有車馬的喧囂，沒有人聲的噪雜，甚至連蒼蠅蚊子的蹤影也難以覓到。曾經的弱水---黑河，早已多年沒有延伸到這片干透的土地，連最耐旱的紅柳，胡楊也無法在這里播撒一星半點的情意，惟有起伏的沙丘一個連著一個，通向遙遠的天邊。

于一片蒼茫流沙之中，有座黑魆魆的孤城獨立，仿佛一只孤舟拋錨于詭異而死寂般的戈壁沙海之中。天宇碧藍萬里澄清，長空醉人般湛藍，仿佛伸手可以接天一樣。一只蒼鷹孤獨地在天空中翱翔，尋覓著黑河故道中逝去的天然樂園。這是大自然賦予大漠并不多見的活物，這頑強的生命給我們一下帶來了生的希冀和由衷的贊嘆。

曾依傍居延海而建的神秘的西夏重鎮黑城，距今已有千余年歷史。從名家的筆端，就領略過黑城這座四四方方、邊角上聳立高塔的城市是絲路古道上保存最完整的古城，而那些文字引領我心念的蠢蠢欲動，支持前往的理由。

黑城遺址位于內蒙古額濟納旗達來呼布鎮東南25公里處，是古絲綢之路上現存最完整、規模最宏大的一座古城遺址。該城建于公元九世紀的西夏政權時期。公元1372年明朝大將馮勝攻破黑城后遭廢棄。至今城內還埋藏著豐富的西夏和元代等朝代的珍貴文書。近年來，由于周邊地區沙化嚴重，流沙從東、西、北三面侵蝕黑城，許多遺址已埋于沙下。文物保護工作者呼吁有關部門盡快行動起來，搶救性保護黑城遺址。

黑城始建于公元九世紀的西夏時期，位于居延地區。因此，黑城屬于居延文明的一部分。

遠在十余里之外，便看到立于城墻西北角之上的覆缽式白色佛塔，黑城的獨特標志縹渺在漠風之中，菀如仙境，神密莫測。漢代以前這里就是邊塞名城重鎮。從漢代的匈奴，唐代的突厥，回鶻到西夏，元朝的契丹，蒙古等民族，都在這塊土地上楊鞭策馬，南征北戰，寫下自己的輝煌。

公元1226年，成吉思汗蒙古軍第四次南征攻破黑城，1286年元世祖在此設“亦集乃路總管府”，這里成為中原到漠北的交通樞紐，馬克波羅就是沿著這條古道走進了東方天堂。1372年，明朝征西將軍馮勝攻破黑城后明朝隨即放棄了這一地區，此后黑城便在塵封的歷史里沉睡了的近700年。1886年，俄國學者波塔寧在額濟納考察時發現了黑城。1908年4月，俄國探險家科茲洛夫在這里掘得大量西夏文物，其中包括珍貴的漢文、夏文對照的《番漢合時掌中珠》及《音同》、《文海》等古籍，這一重大的考古發現和掠奪行徑轟動考古界和史學界……

黑城蒙古語為哈日浩特，意即“黑城”。現存城墻為元代擴筑而成。平面為長方形，周長約1公里，東西434米，南北384米，周圍約1600米，最高達10米，東西兩面開設城門，并加筑有甕城。城墻西北角上保存有高約13米的覆缽式塔一座，城內的官署、府第、倉敖、佛寺、民居和街道遺跡仍依稀可辨。城外西南角有伊斯蘭教拱北一座，巍然聳立地表。

城墻用黃土夯筑而成，殘高約9米。城西北角建有5座覆體式喇嘛塔，原有的街道和主建筑依稀可辨，四周古河道和農田的殘貌仍保持其輪廓。沙漠已經快將這里吞噬，黑城里面還埋藏有多少珍寶是一個未解之謎，但它給人類帶來的思考絕不應該僅僅是珍寶……雖然黑城因水源枯竭早在14世紀中期就已成為沙海中的孤城殘址了，但兩千年前開辟的絲綢之路的北線——居延北線，就在黑城附近通過，因而黑城仍有極高的考古價值。

2001年06月25日，黑城遺址作為夏至元時期建筑，被國務院批準列入第五批全國重點文物保護單位名單，歸入居延遺址項中。

黑城附近還分布著許多與它同時代的文化遺物。有成片的村落遺址，有獨立的農舍，有佛教建筑。由于沙化，有不少房舍深埋沙中，有的又從沙中暴露。1963年內蒙古文物工作隊曾從沙包中清理發掘出一座新露頭的廟宇，發現了一批彩塑佛像，是元代工匠們的杰作。

歷史正踉踉蹌蹌而去，歲月正蹀蹀躞躞走過，流沙壓著流沙，狂風跟著狂風，古城遺址的斷壁頹垣，重重疊疊展示著黑城昨天的繁華。而在沙漠間，有一條歷盡滄桑的古道，屬于人類，那便是絲綢之路。古道有當年張騫出使西域時繁忙的身影，有當年霍去病大敗匈奴時的金戈鐵馬，有當年玄奘西出取經時的艱辛，更有當年這條路上絡繹不絕、逶迤而行的駝鈴聲消失在沙漠的深處。

漢書記載居延郡當屬此地，自然這座古城應該是從漢代開始被建筑使用，西夏時期大加興建而稱黑水城，也是西夏十二軍司之一的黑山威福軍司的治所，元代忽必烈在此設置亦集乃路以控西北諸國，千百年時光的刻刀并沒有讓這個已成為祖父輩的古城土崩瓦解。我們攀著沙丘而上，登上沙丘頂部就是站在了北城墻頂上。縱觀古城一覽無余，土城南北不足500米，東西也就400米，城墻高約5米寬約3米一色夯土建筑。

古城仿佛是百歲高齡的老人，雖然歷盡滄桑衰老不堪，但卻不失積淀百年風度，繼續著凜凜然不可侵犯的樣子。四面城墻兀然而立，四個城門口都有甕城拱衛，城墻外側的馬面、敵臺延續著恪盡職守習慣，夯筑的經緯線橫平豎直歷歷在目，蒼黃的夯土在強勁西風和暴虐西北風卷起的漫天飛沙和碎石的煎熬下斑駁不堪。西城墻和北城墻已為黃沙掩埋，而城中卻再也看不到鱗次櫛比的樓宇殿閣、整齊有序房屋建筑和寬闊筆直的街道，只剩下斷垣殘壁狼藉一片。四個城門已全為堆土封死。只是西城墻靠中部城墻根處，一個高2米多寬約1.5米直通城外的大洞赫然眼前，據說這是守衛城池的將軍最后突圍而走的掘城處。

驍勇強悍、性情剛烈、快意恩仇的西夏黨項人篤信佛佗，他們把對神佛的崇拜、生活的憧憬、輪回的祈盼砌進佛寺和佛塔之中，祈禱佛祖永遠護佑多災多難的黨項子民人丁興旺六畜繁盛。

現在，兩座佛塔孤單地聳立在那里，記錄著烈烈西風和冰霜雨雪的故事，印證著如走馬燈似的各代人的離合悲歡。這兩座殘存的佛塔外表早已是斑駁陸離，一處墻皮外層已經脫落了下來，露出來佛塔里層包著青磚內層。這些古塔記錄著黨項先民的虔誠與智慧，同時記錄著外國探險家們大肆盜取西夏文物的丑惡行徑。看到佛塔遭難佛陀被辱，倘若黨項先民地下有靈，早已是從墳塋中忽啦啦跳起，仗劍舉刀阻止這強盜式的掠奪發掘。這座文化藝術考古寶庫其研究價值僅次于敦煌，它是記錄著西夏黨項文明和蒙古文明的第二藏寶地，而現在卻是滿目瘡痍。

黑城蒙名譯為哈喇浩特。曾于十三世紀縱橫歐亞營建了3800萬平方公里國土大蒙古帝國的鐵騎，到了十四世紀后期漸漸失去了銳利的鋒芒，曾經輝煌一百多年的蒙元王朝，在各種矛盾和斗爭的沖擊下焦頭爛額烽煙四起，朱元璋建立的大明王朝迅速崛起，成了蒙元王朝的掘墓人。明朝大將馮勝率軍挾推翻元王朝的余威，勢如破竹一鼓作氣打通河西走廊進入居延綠洲，然而卻在黑城之下碰了一個硬硬的大釘子。

傳說，北元王朝當年守衛黑城是智勇雙全的哈喇巴特爾將軍。只見黑城四門封閉戒備森嚴，攻城兩年全無效果，損兵折將士氣頓減，后有謀士獻策采取絕水之法截斷上流的水源，將黑河改道他去。數月之后城中斷水，挖井至80丈不見黃泉，無水的煎熬迅速擊垮了守軍的意志，城內軍民渴死無數，最后哈喇將軍將財寶埋入干涸的深井，將一雙兒女推下去陪葬，帶著自己殘存的弟兄，從西城墻挖洞開穴沖出城去，后在明軍的追擊下全軍覆滅，哈喇將軍也自刎身亡。這是一個真實的悲劇故事，它折射出元末明初兩大軍事集團的矛盾沖突的尖銳和征戰殺戮的殘酷。

漫步城中，房屋無有一間留存全部過火，到處都是殘垣斷壁，劫后余物枕藉累累，滿眼都是殘磚壞瓦破陶碎瓷箭鏃星散，仿佛訴說著那次數百年不遇民族間爭鋒的浩劫。這是一段黑乎乎燒掉大半的橫梁，那里是一條留有多半檁子殘體橫陳，昭示著這里受到非常慘烈火刑和肆意破壞。一堵堵居民房屋的殘墻東一截西一段孤獨而立，只有兩處磚筑佛塔和清真寺僥幸有殘址留存，還有樓宇下墊腳柱石依然守候在故地，盡心陪護著這個佛教和伊斯蘭教的拜祭圣地。蒙元王朝對臣民信仰表現出了極大的寬容，自成吉思汗起到大元王朝結束，薩滿教、佛教、道教、伊斯蘭教、景教和天主教等等和平共處，政府充分尊重臣民信仰自由，所以出現佛教和伊斯蘭教遺跡共存的狀況。一列長5米多寬約80厘米小小淺坑顯現在眼前，坑里都碎成小塊的白骨森森然地非常駭人。

黑城，這是一集匈奴、兩漢、西夏、蒙古等諸多文明為一體的集大成者，這是一座古老神秘而又蒼涼的大漠隱者。

(圖/文：千帆遠澋)